En medio de algunas diferencias con la dirigencia del Partido Demócrata, el aspirante presidencial Bernie Sanders dijo durante un evento en Carson, California, que no se puede permitir que los republicanos ganen el voto mayoritario de la “clase trabajadora”.
El senador por Vermont añadió que él proviene de una familia trabajadora y no permitirá que estos se lleven la mayoría de los respaldos de este sector de la población de menores ingresos.
"Un partido (el demócrata) que increíblemente está permitiendo a un partido republicano extremista de derecha, capturar el voto de la mayoría de la gente trabajadora en este país"
(Referencia a la clase trabajadora en 18:20)
¿Está el partido republicano obteniendo la mayoría de los votos de la clase trabajadora?
Como clase trabajadora, o clase obrera, por lo general se entiende a personas asalariadas, con empleos que involucran labores físicas, con bajos niveles de educación formal y, generalmente, con pocos ingresos y propiedades. Dadas las preguntas que se utilizan en exit polls para conocer las preferencias electorales de los ciudadanos, en este caso consideraremos de clase obrera a personas de bajos recursos y sin estudios universitarios.
Con estos indicadores en mente, al revisar las últimas tres elecciones presidenciales notamos que los candidatos demócratas han obtenido la mayoría de los votos de las personas con ingresos anuales inferiores a $30,000, o a $50,000, incluso en 2004, cuando John Kerry fue derrotado por George W. Bush.
En esa ocasión, Kerry recibió 48% del voto nacional, pero obtuvo 63% de respaldo de quienes tenían ingresos inferiores a $15,000, así como 55% del total de quienes ingresaron menos de $50,000. En 2008, Barack Obama aumentó tal respaldo, con 73% de apoyo de los votantes más pobres, y 60% de voto entre el grupo con ingresos inferiores a $50,000. En 2012 repitió la misma cifra en este grupo, a pesar de que su voto nacional cayó de 53% a 51%.
Menos respaldo de los “no-universitarios” a los demócratas
En cuanto a los niveles educacionales, las diferencias entre los dos partidos han sido menores, y han estado alineadas con el resultado nacional. Por ejemplo, en 2004 fue el republicano Bush quien se quedó con la mayoría de los votos de quienes tienen título de secundaria, pero sin estudios universitarios, con 52%, por 47% que votaron por Kerry.
Cuatro años más tarde, Obama fue el favorecido por ese grupo, con 52% de los votos, y nuevamente en 2012 con 51%. Quienes tuvieron algunos estudios universitarios, pero no se graduaron, también favorecieron a Bush en el 2004 (54%), y a Obama en 2008 (51%) y 2012, aunque en este caso con un empate técnico (49% vs 48% ante Mitt Romney).
Las encuestas de 2016 dan pocas luces
Sanders mostró su preocupación porque el partido demócrata estaría perdiendo en la actualidad tal respaldo de la clase obrera. Algunos datos recientes no lucen contundentes en tal sentido. En una encuesta nacional de Fox News, en la que Donald Trump aparece por encima de Hillary Clinton en el total de la población, las personas con ingresos inferiores a $50,000 anuales prefieren a la demócrata 45% a 40%. En este grupo, 54% de las personas tienen opinión favorable del Presidente Obama y 53% favorecen al partido demócrata, por 35% que respaldan al partido republicano.
Una encuesta de la Universidad de Suffolk en abril mostró a Clinton con ventaja de 51% a 40% sobre Trump entre votantes con ingresos inferiores a $50,000 anuales. Sin embargo, en la encuesta de Fox News, las personas sin título universitario sí se decantaron por el republicano Trump, 45% frente a 40% que dicen preferir a Clinton.
Primarias demócratas dominan voto de bajos ingresos
En cuanto a las primarias, las cifras pueden verse de varias maneras. En general, la lucha republicana ha convocado a muchos más votantes que la demócrata (27 millones frente a 23 millones). Sin embargo, en términos relativos, hay mucha más presencia de votantes de “bajos recursos” en la elección demócrata que en la republicana.
Por ejemplo, en Ohio, Georgia, Florida o Michigan, más de 20% de quienes votaron en la elección demócrata dijeron tener ingresos inferiores a $30,000 anuales. En Florida, 50% de los votantes demócratas tuvieron ingresos inferiores a $50,000, cifra que fue de 45% en Pensilvania y Michigan y 43% en Carolina del Norte. En cambio, en el lado republicano los votantes con ingresos por debajo de $30,000 llegaron a su tope en Michigan y Pensilvania, con 14%, y los que están por debajo de $50,000 representaron el grupo más grande en Michigan, con 37%, mientras que en Virginia se dio la cifra mínima, con 18%.
Si se lleva a términos absolutos, basándonos en los exit polls y en los datos de participación, también se observa una mayor participación de votantes de recursos bajos y relativamente bajos en las primarias demócratas. Así, en los 10 estados con mayor población del país que han celebrado primarias, se puede estimar que 6,1 millones de personas con ingresos inferiores a $50,000 anuales han participado en la elección demócrata, y 4,6 millones de personas han respaldado a candidatos republicanos.
Veredicto
De momento, Bernie Sanders puede estar tranquilo: no hay mayor indicio de que los demócratas estén perdiendo el respaldo mayoritario de la clase trabajadora, por lo cual consideramos su planteamiento al respecto como casi mentira.
Sí existen algunos datos que podrían preocupar a los demócratas, como la amplia participación en las primarias republicanas y la paridad entre personas con pocos estudios, pero de acuerdo a lo que indican los votantes en encuestas y tras salir de votar en las primarias, no parece que los republicanos vayan a obtener 50% o más del voto de las personas con menos recursos, aunque no puede haber un veredicto definitivo hasta la celebración de la elección presidencial en noviembre.